EJEMPLO DE ENSAYO

ENSAYO PERSONAL ACERCA DE ¿QUÉ ESTUDIA LA FÍSICA? (Fragmento  tomado del libro “Física Conceptual” Autor Paul G. Hewitt, Editorial Person, Pág. 30)

Cuando estaba en secundaria mi tutor me aconsejó no inscribirme en clases de ciencias y de matemáticas, y que mejor me enfocara hacia lo que parecía estar dotado: el arte. Seguí su  consejo, y me interesé en dibujar historietas y en el boxeo, aunque en ninguno de los dos campos tuve mucho éxito. Después de cumplir con mi servicio militar probé suerte de nuevo pintando letreros, pero los fríos inviernos de Boston me impulsaron hacia el cálido Miami, en Florida. Ahí, a los 26 años de edad, conseguí un trabajo para pintar carteles y me encontré a Burl Grey, mi mentor intelectual. Al igual que yo, Burl nunca había estudiado física en la enseñanza intermedia, pero le apasionaba la ciencia en general, y expresaba su pasión con muchas preguntas, cuando pintábamos juntos. Recuerdo que Burl me preguntaba sobre las tensiones en las cuerdas que sostenían los andamios donde estábamos. Eran simples tablas horizontales colgadas de un par de cuerdas. Burl tiraba de la cuerda de su lado y me pedía hacer lo mismo de mi lado. Comparaba las tensiones de ambas cuerdas, para ver cuál era mayor…

Burl y yo exagerábamos para reforzar nuestro razonamiento (al igual que hacen los físicos). Si ambos nos parábamos en uno de los extremos del andamio y nos inclinábamos hacia afuera, era fácil de imaginar que el extremo opuesto dela tabla sería como el de un subibaja, y que la cuerda opuesta quedaría floja…

Una pregunta que no pudimos responder fue si la disminución de la tensión en mi cuerda al retirarme de ella, se compensaría exactamente con un aumento de tensión en la cuerda de Burl. Por ejemplo, si en mi cuerda disminuía en 50 newtons ¿aumentaría 50 newtons en la cuerda de Burl? Entonces razonábamos en libras, pero aquí usaremos la unidad científica de fuerza, el newton, que se abrevia N. ¿La ganancia sería exactamente de 50 N? En ese caso, ¿sería una gran coincidencia? No conocí la respuesta sino hasta un año después, cuando por estímulo de Burl abandoné mi oficio de pintor de tiempo completo y fui a la universidad para aprender más acerca de la ciencia.

Ahí aprendí que se dice que cualquier objeto en reposo, como el andamio del pintor donde trabajaba con Burl, está en equilibrio. Esto es, todas las fuerzas que actúan sobre él se compensan y se obtiene cero…

Cuento todo esto que es verídico, para señalar que las ideas de uno son muy distintas cuando no hay reglas quelas guíen. Ahora cuando veo cualquier objeto en reposo se inmediatamente que todas las fuerzas que actúan sobre él se anulan. Vemos a la naturaleza en forma distinta cuando conocemos sus reglas. Sin las reglas de la física tendemos a ser supersticiosos y a ver magia donde no la hay. Es maravilloso que todo esta relacionado con todo lo demás, mediante una cantidad sorprendentemente pequeña de reglas, y en una forma bellamente sencilla. Las reglas de la naturaleza es lo que estudia la física.